Yiddish original
Aaron Zeitlin (words), Sholom Secunda (music)
First titled “Dana Dana,” also “Dos kelbl.” The refrain repeats after each verse.
אױפֿן פֿורל ליגט דאָס קעלבל
Oyfn furl ligt dos kelbl
Upon the wagon lies the calf
ליגט געבונדן מיט אַ שטריק
Ligt gebundn mit a shtrik
It lies bound with a rope
הױך אין הימל פֿליט דאָס שװעלבל
Hoykh in himl flit dos shvelbl
High in the sky a swallow flies
פֿרײט זיך, דרײט זיך הין און קריק
Freyt zikh, dreyt zikh hin un krik
Joyous, turning back and forth
Refrain
לאַכט דער װינט אין קאָרן
Lakht der vint in korn
The wind laughs in the rye
לאַכט און לאַכט און לאַכט
Lakht un lakht un lakht
Laughs and laughs and laughs
לאַכט ער אָפּ אַ טאָג אַ גאַנצן
Lakht er op a tog a gantsn
It laughs a whole day
מיט אַ האַלבער נאַכט
Mit a halber nakht
Plus half the night
דאָנאַ, דאָנאַ, דאָנאַ…
Dona, dona, dona…
Dona, dona, dona…
שרײַט דאָס קעלבל, זאָגט דער פּױער
Shrayt dos kelbl, zogt der poyer
The calf cries; the farmer says
װער זשע הײסט דיך זײַן אַ קאַלב?
Ver zhe heyst dikh zayn a kalb?
Who told you to be a calf?
װאָלסט געקערט צו זײַן אַ פֿױגל
Volst gekert tsu zayn a foygl
You could have been a bird
װאָלסט געקערט צו זײַן אַ שװאַלב
Volst gekert tsu zayn a shvalb
You could have been a swallow
בידנע קעלבער טוט מען בינדן
Bidne kelber tut men bindn
Poor calves are bound
און מען שלעפּט זײ און מען שעכט
Un men shlept zey un men shekht
And dragged and slaughtered
װער ס’האָט פֿליגל, פֿליט אַרױפֿצו
Ver s’hot fligl, flit aroyftsu
Whoever has wings flies upward
איז בײַ קײנעם ניט קײן קנעכט
Iz bay keynem nit keyn knekht
And is no one’s slave